Hansel y Raúl, dos de las figuras más influyentes de la salsa, nacieron en la isla caribeña de Cuba. Hansel proviene de la pequeña ciudad de Morón en Camagüey, mientras que Raúl creció en la bulliciosa ciudad de La Habana.
Ambos estuvieron rodeados de la rica herencia musical de la isla, donde los ritmos de son, bolero y charanga eran fundamentales en el paisaje cultural. Estos estilos cubanos se convertirían en la base de su propio viaje musical y luego definirían el sonido único que aportarían a la salsa.
A principios de los años 1960, durante un período de grandes cambios políticos en Cuba, las familias de Hansel y Raúl decidieron emigrar a los Estados Unidos. La familia de Hansel llegó a Nueva York en 1961, cuando él tenía solo once años, seguida poco después por la familia de Raúl.
Ambos se sumergieron rápidamente en las vibrantes comunidades latinas de Nueva York, llenas de música de toda América Latina, especialmente de Cuba, Puerto Rico y República Dominicana.
Esta mezcla de sonidos latinos, combinada con influencias del jazz y el rhythm-and-blues estadounidense, proporcionó un entorno ideal para su desarrollo musical.
Sus caminos se cruzaron por primera vez en Nueva Jersey, donde asistieron a la misma escuela. Su origen cubano y su amor por la música los unieron rápidamente, iniciando una amistad forjada en largas horas de práctica y conversaciones sobre ritmos cubanos.
Esta conexión temprana dio inicio a su colaboración de por vida, mezclando la música con la que crecieron y los sonidos emergentes de la radio estadounidense en un estilo distintivo.
El primer proyecto musical oficial del dúo fue con The Jersey Cuban Boys, una banda local de jóvenes músicos cubanoamericanos. Esta experiencia les dio a Hansel y Raúl un tiempo de actuación invaluable y les enseñó cómo fusionar estilos cubanos tradicionales con arreglos atrevidos y experimentales, una base temprana para el enfoque audaz que luego traerían a la salsa.
El ascenso de Charanga 76
A principios de los años 1970, Hansel y Raúl se propusieron llevar su música a un nivel profesional. En 1976, después de años de presentaciones locales y de perfeccionar su sonido único, cofundaron Charanga 76, un conjunto que redefiniría la salsa al combinar la charanga cubana tradicional—un género que incorpora flautas y violines—con elementos contemporáneos que distinguieron su música.
La decisión de enfocarse en la charanga surgió del deseo de celebrar su herencia cubana, pero Hansel y Raúl se propusieron expandir sus límites. En ese momento, la escena de música latina de Nueva York estaba influenciada por sellos como Fania Records, que favorecían un sonido particular de salsa.
Las discográficas inicialmente se mostraron escépticas ante el enfoque experimental de Charanga 76, especialmente por la decisión de incorporar armonías vocales, algo inusual en la charanga tradicional.
Un Toque de Salsa en Cada Bocado
Disfrutate nuestras pizzas artesanales, inspiradas en los grandes de la salsa. En Pizzeria Aguanile, en Bocagrande, Cartagena, cada bocado de la pizza Héctor Lavoe rinde homenaje al “Rey de la Salsa” y a la cultura que amamos. ¡Ven y vive el sabor y el ritmo de la salsa con nosotros!
Sin embargo, con el apoyo del sello de Tito Rodríguez, lograron finalmente asegurar un contrato discográfico que les permitió mostrar su estilo innovador.
El uso de armonías vocales se convirtió en una característica distintiva de Charanga 76, diferenciándola de otras bandas latinas de la época. Raúl explicó:
“Los grupos de charanga no cantan en armonía; cantan al unísono. Pero queríamos algo diferente, y esa armonía se convirtió en nuestra firma”.
Este sonido distintivo capturó rápidamente la atención de los fans de la salsa, consolidando a Charanga 76 como pioneros que no temían desafiar las convenciones del género.
Su primer gran éxito, “Soy”, impulsó a Charanga 76 a la fama casi de inmediato. Compuesta por Willy Chirino, la canción resonó en todo el mundo, llegando a audiencias en Japón, Nueva Zelanda y más allá.
Hansel recordó haber escuchado “Soy” por primera vez en un vuelo de regreso desde Puerto Rico y haberse sentido cautivado por su melodía.
Al día siguiente la grabaron, y en pocos meses la canción había subido a las listas de éxitos en más de 15 países, demostrando el atractivo internacional del grupo.
El éxito de “Soy” consolidó el lugar de Charanga 76 en la historia de la música latina, mostrando que su sonido único podía romper con las normas de la industria y resonar en diferentes culturas, ganando una base de fans que abrazó su creatividad y ritmos cargados de emoción.
La transición al dúo – Hansel y Raúl
Después de varios años exitosos con Charanga 76, Hansel y Raúl enfrentaron una decisión crucial: continuar con el grupo o explorar una nueva dirección musical.
Aunque Charanga 76 les había brindado reconocimiento y éxito, las diferencias creativas y el deseo de mayor libertad artística los llevaron a separarse del grupo.
Para 1981, comenzaron su viaje independiente como el dúo Hansel y Raúl, con el objetivo de explorar sonidos nuevos y expandir sus horizontes musicales.
La decisión de dejar Charanga 76 surgió en gran medida del deseo de Hansel de incorporar una gama más amplia de instrumentos en su música. Creía que la adición de instrumentos de viento, como trombones y trompetas, añadiría intensidad y variación a su sonido.
“Con solo la flauta y el violín, era difícil alcanzar la profundidad emocional que sentía que la música necesitaba”,
explicó Hansel en una entrevista.
Sin embargo, esta visión chocaba con el sonido más tradicional de Charanga 76, centrado en flautas y violines.
Ritmo y Sabor en Cada Bocado
Así como Celia Cruz llenó el mundo de alegría con su música, Pizzeria Aguanile en Cartagena trae esa misma energía a tu mesa con nuestra Pizza Celia Cruz. Disfruta de la irresistible combinación de cebollas caramelizadas en vino tinto y crujiente tocineta, fusionando sabores caribeños con la autenticidad de la cocina italiana. Con más de 30 pizzas gourmet, cada visita es una celebración de la cultura latina.
En busca de un nuevo comienzo, Hansel y Raúl se trasladaron a Miami. Nueva York seguía siendo el epicentro de la salsa, y Charanga 76 continuaba actuando allí, por lo que el cambio les permitió construir su propia identidad en un escenario diferente.
La creciente comunidad de música latina en Miami brindó un entorno perfecto, y el dúo pronto encontró una audiencia entusiasta por una salsa innovadora.
Su primer lanzamiento como dúo, “Maria”, se convirtió en un éxito internacional, cautivando rápidamente a los oyentes con su pegajosa melodía y rica.
Este movimiento marcó el comienzo de un nuevo y exitoso capítulo para Hansel y Raúl. Abrazar la libertad de trabajar como dúo les permitió experimentar, crear nuevos sonidos y conectar con una audiencia más amplia.
Fue un paso audaz que solidificó su legado como pioneros que evolucionaron constantemente para cumplir con las demandas de su visión artística.
Fama Mundial y Éxitos Icónicos
A medida que Hansel y Raúl continuaban innovando y expandiendo su sonido, su reputación crecía a nivel global.
Conocidos por su vibrante mezcla de ritmos cubanos y letras emocionalmente resonantes, el dúo se convirtió en un ícono en el mundo de la salsa, cautivando audiencias en distintos continentes.
Su música rompió barreras culturales y de idioma, consolidando un legado que se extendió mucho más allá de América Latina y estableciéndolos como artistas de influencia duradera.
Uno de sus temas más celebrados, “Maria Teresa y Danilo”, lanzado en 1986, se convirtió en un clásico instantáneo. Conocido por su ritmo animado y la historia de amor prohibido que narra, la canción destaca la habilidad del dúo para contar historias, mezclando ritmo y emoción de una manera que resuena universalmente.
Hasta el día de hoy, “Maria Teresa y Danilo” sigue siendo una favorita entre los fans, especialmente en América Latina, donde las audiencias continúan cantando al ritmo contagioso y las letras conmovedoras.
Otro tema icónico, “En Carne Viva,” capturó a la audiencia con su profundidad y capacidad de conexión, abordando temas de desamor y resiliencia. Raúl comentó que canciones como “En Carne Viva” “llegan al corazón” por su genuina expresión de emociones universales.
Esta autenticidad convirtió la música de Hansel y Raúl en un referente en la música latina, ganándose una base de fans leal a lo largo de generaciones.
Con un repertorio en constante expansión, Hansel y Raúl comenzaron a actuar internacionalmente, alcanzando audiencias en América Latina, Europa, e incluso Japón. Introdujeron a los oyentes globales a su sonido distintivo, demostrando el atractivo universal de la salsa.
Hansel recordó con cariño sus presentaciones en Japón, donde los fans cantaban junto a ellos a pesar de la barrera del idioma, destacando la capacidad única de la salsa para unir culturas.
Descubre el Doble Sabor de la Salsa
La Pizza Celia Cruz, Inspirada en la “Reina de la Salsa,” combina la dulzura de las cebollas caramelizadas en vino tinto con tocineta, creando un sabor tan inolvidable como su música. En Pizzeria Aguanile, en Bocagrande, Cartagena, cada bocado celebra la grandeza de la salsa y la cultura latina. ¡Disfruta de ambas y siente el ritmo en tu mesa!
Su éxito internacional, incluyendo presentaciones en lugares prestigiosos y eventos importantes, posicionó a Hansel y Raúl como embajadores culturales de la salsa.
Al tomar riesgos musicales y crear canciones que conectaban profundamente con el público, se labraron un lugar único en la historia de la música latina, cimentando un legado que continúa inspirando.
Conexión con Colombia
Para Hansel y Raúl, Colombia es más que una parada en su gira; es un lugar que consideran su segundo hogar. Su música, profundamente enraizada en ritmos cubanos y en el estilo latino, resuena intensamente con el público colombiano, especialmente en la ciudad caribeña de Barranquilla.
Conocida por su vibrante cultura salsera, Barranquilla rápidamente adoptó a Hansel y Raúl como hijos honorarios, una conexión que refleja la pasión compartida por la salsa que une a los fans colombianos con la música cargada de emoción del dúo.
La conexión de Hansel con Barranquilla también es personal. Su abuela, Lulu Chapman, nació y creció en la ciudad antes de conocer a su abuelo mientras trabajaba en la embajada cubana en Bogotá.
Esta historia familiar añade una capa de conexión personal, que Hansel siente cada vez que actúa para su público colombiano. Ha descrito a Barranquilla como “volver a casa”, un sentimiento que resuena profundamente con los barranquilleros, quienes lo ven como uno de los suyos.
Doble Sabor, Doble Ritmo
En Pizzeria Aguanile, cada cóctel es un homenaje a las grandes canciones de salsa. Disfruta de nuestra oferta 2×1 en cócteles como Rebelión (Cuba Libre) y El Centurión de la Noche (Gin & Tonic), inspirados en los clásicos de Joe Arroyo. Vive la pasión y el ritmo de la salsa en cada sorbo mientras celebras la cultura latina con el mejor sabor en Cartagena.
Desde su primera gira en Colombia en 1978, Hansel y Raúl se han convertido en figuras icónicas en el legendario Carnaval de Barranquilla. Sus presentaciones durante esta celebración reconocida por la UNESCO han dejado impresiones duraderas, atrayendo a miles de fans que conocen cada letra de sus canciones.
El dúo recuerda su primera actuación en el Carnaval como una experiencia que cambió sus vidas, energizados por la pasión y el entusiasmo del público colombiano.
Más allá de Barranquilla, ciudades como Cali y Medellín continúan acogiendo la música de Hansel y Raúl a través de generaciones. Como observó Hansel,
“Ves a niños y abuelos bailando juntos nuestras canciones; es como si la música fuera un miembro de la familia.”
Sus canciones, como “Maria Teresa y Danilo” y “Soy,” están profundamente entrelazadas en las celebraciones colombianas, donde sus ritmos alegres y letras conmovedoras unen a las personas.
Amistad y Colaboración Duradera
La amistad entre Hansel y Raúl ha sido la piedra angular de su extraordinaria carrera. Desde sus primeros días como inmigrantes cubanos en Nueva Jersey hasta su ascenso como leyendas de la salsa, el vínculo entre Hansel y Raúl ha trascendido la música.
Su herencia cubana compartida y su pasión mutua por la música sentaron las bases de una sociedad basada en la confianza, la creatividad y la resiliencia; cualidades que les han permitido superar desafíos que podrían haber terminado con otras colaboraciones musicales.
El viaje de Hansel y Raúl comenzó con el sueño compartido de llevar la música cubana a nuevas audiencias. Rápidamente formaron una amistad cercana basada en el respeto mutuo y una visión musical común.
“Para nosotros, nunca se trató solo de la música; fue una amistad, una hermandad”,
recordó Hansel.
Esta base les ayudó a soportar las presiones de la fama, las intensas giras y las demandas de las actuaciones constantes, cada uno apoyando al otro en todo momento.
En el año 2000, Raúl sufrió un grave accidente mientras filmaba en el Castillo de San Felipe en Cartagena. Hansel voló de inmediato a Colombia para apoyar a su amigo, colaborando estrechamente con los médicos locales durante la recuperación de Raúl.
Este período desafiante puso de relieve la profundidad de su vínculo y el compromiso inquebrantable de Hansel hacia Raúl.
A medida que Raúl se recuperaba, la resiliencia del dúo se hizo evidente, y ambos regresaron al escenario más fuertes que nunca, demostrando una dedicación no solo hacia sus fans, sino también entre ellos.
La amistad de Hansel y Raúl sigue siendo una parte fundamental de su legado, simbolizando el poder duradero de la colaboración y el respeto mutuo.
Legado e Influencia
Las contribuciones de Hansel y Raúl a la salsa son innegables. Con una carrera de varias décadas, su sonido innovador y sus historias emotivas han ayudado a definir la música latina para generaciones.
Al combinar la charanga cubana tradicional con elementos modernos de la salsa, crearon un estilo distintivo que sigue siendo influyente. Su legado es uno de creatividad musical, unión cultural y una habilidad única para conectar con el público de diferentes generaciones y fronteras.
En la década de 1970, la decisión de Hansel y Raúl de agregar armonías vocales e instrumentos de metal a la charanga tradicional fue revolucionaria. Aunque algunos puristas de la salsa inicialmente cuestionaron estas elecciones, el compromiso del dúo con su visión única rápidamente resonó con los fans.
Hansel comentó que su objetivo siempre fue “traer algo fresco” a la salsa, un enfoque que se convirtió en el sello de su música y en una característica definitoria de su legado.
Sus canciones —“Maria Teresa y Danilo,” “Soy,” “En Carne Viva,” y muchas otras— siguen siendo celebradas por sus letras emotivas y ritmos contagiosos.
Raúl observó:
“Queríamos hacer música que la gente sienta, no solo escuche”,
un sentimiento que ha ayudado a que sus canciones permanezcan como clásicos en el repertorio de la salsa.
Más allá de la música, su amistad duradera ha inspirado a innumerables fans y músicos, ejemplificando el poder de la colaboración y el propósito compartido.
Para Hansel y Raúl, el viaje de inmigrantes cubanos a íconos internacionales de la salsa es un testamento de talento, resiliencia y el atractivo universal de la música.
Su legado vive a través de su música y del sentido de unidad cultural que han fomentado.
