Los orígenes del Día de San Valentín han sido cuestionados con frecuencia. ¿Es solo una creación comercial por parte de los publicistas estadounidenses? ¿Y tiene el Día de San Valentín alguna raíz histórica con un verdadero mártir romano llamado Valentín?
Exploraremos la información disponible sobre San Valentín y cómo la celebración del Día de San Valentín ha evolucionado en el evento querido que conocemos hoy.
1. Oringes de San Valentín
1.1 El verdadero San Valentín
El Martyrologium Romanum es un compendio histórico de personas que fueron martirizadas en la era cristiana temprana.
Uno de estos mártires es San Valentín, que se registra como muerto en la Via Flaminia cerca del Puente Milvio en Roma. La Via Flaminia era un camino que conectaba Roma con el Mar Adriático, y el Puente Milvio es famoso por ser el lugar de la victoria de Constantino sobre su rival Maxentius.
Sin embargo, hay cierta confusión sobre a qué San Valentín se hace referencia en el Martyrologium. Había al menos dos otros individuos llamados Valentín, incluido el Obispo de Tournai, a 60 millas al norte de Roma, y el Obispo de Génova, cuya fiesta se celebra el 2 de mayo. Quizás quieras tomar nota mental de esta fecha, ya que también aparecerá más adelante en la historia del Día de San Valentín.
La fecha exacta de su martirio se registra como el 14 de febrero, y se dice que ocurrió durante el reinado del Emperador Claudio, pero los historiadores señalan algunos problemas posibles con eso.
1.2 Emperador Claudius Gothicus
Claudio era un emperador del siglo III del Imperio Romano durante un período de implosión. Se le conocía como un líder duro y fuerte, como el tipo de personalidad de Novak Djokovic.
“Hay una historia de que golpeó a un caballo en la boca y todos los dientes del caballo volaron. Y luego estuvo en una pelea de lucha, y su oponente alcanzó y lo agarró por los testículos. Así que, predeciblemente, Claudius lo golpeó en la cara y le sacó todos los dientes. Ese es muy su truco de fiesta”. – Tom Holland (Historiador británico)
Cuando sabes que el imperio está en proceso de implosión, este es obviamente el tipo de talentos que necesitas para dirigir un imperio. Así que, Claudius termina convirtiéndose en emperador, y es un muy buen emperador. Se convirtió en un fuerte líder militar, derrotando a los Alemanni y los Godos, ganándose el nombre de Claudius Gothicus. Murió de una plaga que barrió el imperio.
Entonces, posiblemente, es este Claudius quien mata a Valentín, pero el problema con esto es que, como verás en la sinopsis, en realidad no está mucho en Roma para ir por ahí matando a la gente y no se le conoce por perseguir a los cristianos. Está fuera pegándole a sus caballos en los dientes en la frontera.
1.3 La Leyenda de la Muerte de San Valentín
La historia de San Valentín, un mártir cristiano, ha sido el tema de varios folclores y leyendas que se desarrollaron en la Edad Media.
En las primeras versiones de la historia, San Valentín vivió en un tiempo en que el cristianismo era ilegal, y fue arrestado por un juez. Según estas leyendas, él convirtió al juez al cristianismo e incluso enseñó a la hija del juez sobre Jesús y el amor.
Según la leyenda, cuando entró en escena el emperador Claudio, trató de persuadir a San Valentín para que renunciara a su cristianismo y finalmente lo martirizó. La historia de su martirio incluye detalles de que fue golpeado hasta la muerte con porras.
Con el tiempo, la historia se romantizó, y se agregaron elementos de amor y romance, pero en su forma original, no había un aspecto romántico o erótico en la historia.
1.4 La Lupercales – ¿Raíces del festival romano?
Cuando se investiga las raíces de la celebración del Día de San Valentín y se intenta entender su conexión con el amor, a menudo se busca ver si diferentes eventos y tradiciones han fusionado en algo nuevo.
En este trabajo, algunos estudiosos han examinado festivales paganos que ocurrían alrededor del 14 de febrero. En el calendario romano, había un festival alrededor de la misma época que el Día de San Valentín llamado Lupercales, ¿pero es el Día de San Valentín un ejemplo genuino de un festival romano pagano?
La Lupercales se celebraba a mediados de febrero, alrededor del 13 al 15, cerca de la colina Palatina en Roma. La festividad involucraba el sacrificio de cabras y un perro y mezclando su sangre. La sangre luego se limpiaba en las frentes de dos niños pequeños y se limpiaba inmediatamente.
Se esperaba que los niños estallaran en risas salvajes y si eso no sucedía, tenían que repetir el proceso. Las mujeres irían sin camisa y se reunirían alrededor de la colina Palatina mientras que los hombres, vestidos con tangas ceñidas, corrían alrededor de la colina, azotando a las mujeres con látigos de cabra. Esto se hacía en obediencia a un oráculo que indicaba que la cabra sagrada debía entrar en las madres de Italia y estaba destinado a detener los abortos espontáneos.
“Así que obviamente hay varias formas en que una cabra sagrada podría entrar en las madres de Italia. Este es de alguna manera el menos intrusivo. Marco Antonio se conoció por participar en la Lupercalia, pero no hay una línea obvia de descendencia desde la Lupercalia hasta el Día de San Valentín. De hecho, si un romano fuera transportado al siglo XXI, se decepcionaría con lo que se convirtió la Lupercalia. “- Dominic Sandbrook (historiador británico)
La Lupercales era una ceremonia popular con raíces profundas en la historia romana, pero fue prohibida al final del siglo V por el Papa Gelasio I.
2. Evolucion de un tradicíon
2.1 La Conexión de Inglaterra con San Valentín y el Amor
Se ha planteado la pregunta de por qué el Día de San Valentín está asociado con el romance. Se cree que las raíces del día festivo están en Inglaterra, emergiendo en el contexto de la gran revolución literaria al final del siglo XIV con escritores como Geoffrey Chaucer y John Gower.
De hecho, la primera mención histórica de la festividad asociada con el Día de San Valentín se encuentra en un poema muy prominente e históricamente importante de Chaucer llamado “The Parliament of Foules”.
El poema cuenta la historia de Chaucer que se duerme mientras lee un libro de Cícero. En el sueño, es guiado por el general romano Scipio a través de las esferas celestiales hasta el Templo de Venus. Aquí encuentra un templo oscuro con imágenes de amantes infelices.
Luego, sale a un prado brillante con una colina de flores y una reunión de pájaros en su parlamento. En este parlamento de aves, los pájaros están eligiendo a sus parejas.
Esta representación en poesía podría verse como la primera descripción del sistema parlamentario. El poema es tan significativo porque menciona la palabra “elección” en el sentido en que se usa ahora, con la idea de elegir derechos y representación.
Y entonces tienes este verso:
“Porque esto fue el día de San Valentín,
cuando todas las aves vienen allí a buscar a su pareja,
de todas las especies que los hombres conocen, digo,
y luego hicieron una multitud tan grande,
que la tierra y el mar, y el árbol, y cada lago
estaba tan lleno, que apenas había espacio
para que yo pudiera estar, tan lleno estaba todo el lugar”.
Así que, interesantemente, la primera mención en la historia de San Valentín, con una clara conexión al amor, también es la primera mención de una “elección” y una visualización rudimentaria del sistema parlamentario tal como lo conocemos hoy en día.
San Valentín se asocia con el romance debido a su temporización al comienzo de la primavera, que se considera un momento de nuevos comienzos y el inicio del sol naciente.
Sin embargo, la conexión entre San Valentín y Chaucer es un tema de debate entre los académicos. Algunos creen que el poema de Chaucer, “El Parlamento de Foules”, marca el Tratado de matrimonio entre Ricardo II y Ana de Bohemia, que tuvo lugar en 1381. Sin embargo, la fecha exacta del tratado es desconocida, ya que algunas fuentes sugieren que fue el 14 de febrero, mientras que otras aseguran que fue el 2 de mayo, que fue otro día de fiesta para San Valentín, el obispo de Génova. A pesar de estas teorías diferentes, no hay una respuesta clara sobre por qué Chaucer eligió enfocarse en San Valentín.
2.2 El Primer “Mi Muy Tierna Valentía”
El Día de San Valentín tiene sus raíces en la época del amor cortés y la popularidad de las historias románticas en ese momento. Esto se evidencia en las obras de Chaucer, donde escribe sobre el amor cortés y los rituales involucrados en elegir a un compañero. Chaucer estaba fuertemente influenciado por el lenguaje del amor cortés, que era un tema popular en la corte inglesa en ese momento.
Durante el reinado de Enrique V, la celebración del Día de San Valentín comenzó a ganar popularidad. El primer poema de San Valentín que sobrevive, escrito a alguien pidiéndoles que sea su Valentín, fue escrito por el Duque de Orleans. Fue capturado en Agincourt y encarcelado en la torre por años.
Escribió a su esposa en el año 1415;
“Je suis desja d’amour tanné
Ma tres doulce Valentinée”
“Estoy ya cansado del amor,
Mi muy tierna Valentía”
Se cree que la palabra Valentín adquirió un significado romántico durante este tiempo, en lugar de simplemente ser una referencia a San Valentín.
La idea de elegir un Valentín en el Día de San Valentín, tal como se ve en los poemas de John Lydgate, se compara con un caballero eligiendo a su dama. Esto muestra la evolución de la palabra de una referencia religiosa a una más romántica.
2.3 Tradición de Elegir un San Valentín
La tradición del Día de San Valentín continuaba evolucionando en los siglos XV y XVI.
A finales del siglo XV, había referencias a las personas convirtiéndose en San Valentín uno del otro, como se ve en las cartas del pastor. Un ejemplo es cuando Marjorie Brew escribió a su futuro esposo y se refirió a él como su querido San Valentín.
La práctica de elegir un San Valentín no se limitaba solo a aquellos que ya estaban comprometidos o casados, ya que era una tradición en evolución.
A pesar de que la fiesta de San Valentín fue abolida por Eduardo VI durante la Reforma, la celebración del Día de San Valentín se mantuvo como una forma de expresión.
En el siglo XVII, había varias formas de elegir un San Valentín, como enviar una tarjeta. Como demostró el futuro Jacobo II, duque de York, quien dio una joya valorada en 800 libras a Lady Francis Stewart.
Otra forma era por sorteo, con bromas realizadas a lo largo del siglo XVII, de que así es como deben elegirse los funcionarios públicos.
Un visitante holandés informó en 1663 desde Inglaterra que era una costumbre tanto para las personas casadas como para las solteras elegir a su San Valentín por la primera persona que encuentren en la mañana;
El hombre pediría el nombre de la mujer o niña que encontró primero en la mañana. Luego, anotaría el nombre de esa persona y la llevaría en una tira de papel en su banda de sombrero. La mujer o niña llevaría su nombre en su cuerpo. Luego, intercambiarían regalos como resultado de este acto aleatorio.
El visitante holandés continúa diciendo que este “acto aleatorio” se planea un poco de antemano. Así que el chico estará esperando en la esquina a que la chica corra.
Por lo tanto, la tradición de San Valentín siempre estaba evolucionando y cambiando, con nuevas formas de elegir a un San Valentín que se introducen con el tiempo.
“Sin embargo, la celebración aún no se había comercializado, ya que la infraestructura para explotarlo no existía. La única excepción puede haber sido para el joyero que suministró al Duque de York, quien dio un regalo de una joya valorada en 800 libras a Lady Francis Stewart”. – The Rest is History Podcast
En el siglo XVIII, había un creciente sentido de incertidumbre entre los católicos y los cristianos de todas las denominaciones sobre la celebración del Día de San Valentín. Sorprendentemente, NO fue obra de los no creyentes que buscaban llamar la atención sobre las supuestas raíces paganas de las fiestas, sino de los católicos devotos que estaban preocupados por ello.
Esta oposición puede haber sido impulsada por el miedo a que la celebración del Día de San Valentín brindara munición a los protestantes que lo desestimaron como trivial y supersticioso.
En el siglo XVIII, había un famoso compendio de vidas de santos llamado Vidas de los Santos de Butler. Aquí, el autor intentó explicar la asociación de San Valentín con el romance afirmando que los pastores celosos habían sustituido los nombres de los santos por el festival pagano de Juno Februata, una parte de la Lupercalia, mencionado anteriormente.
3. Comercialización del día de San Valentín
3.1 Noticias Tempranas
Hay un sitio web brillante llamado All Things Georgian, que tiene una lista completa de cosas que suceden en el Día de San Valentín en el período georgiano de los periódicos.
Entonces, esto es de Read’s Weekly Journal del 16 de febrero de 1751 que dice:
“El jueves, una señora Mann, de más de 60 años, que mantiene una tienda de cocina y velas en Shoreditch, se casó con un soldado quartelado en esa vecindad, de unos 22 años.“
Al ser preguntada por un vecino cómo podía pensar en el matrimonio a esa edad, respondió que era el Día de San Valentín y estaba decidida a casarse.
“La anciana había recogido, por su austeridad e industria, más de 200 libras, que libremente regaló a su nuevo amante”.
O, ¿qué tal este otro de 1784 del Morning Herald:
“Puede ser digno de mención que el pasado Día de San Valentín, una pareja se casó en la iglesia de San Pedro, Derby, que tenía entre ellos siete pulgares, es decir, la mujer tres y el hombre cuatro”.
“Eso es, eso es muchísimos pulgares juntos. Eso es más pulgares de los que necesitas. Debieron haberse conocido en algún grupo de apoyo para pulgares”. – The Rest is History Podcast
3.2 San Valentín se vuelve viral con la revolución de la oficina de correos
La celebración de San Valentín no fue creada por fabricantes estadounidenses, sino que fueron inspirados por los británicos en la producción masiva de tarjetas de San Valentín.
El primer ejemplo sobreviviente de una tarjeta de San Valentín es en el Museo Castillo de Nueva York, enviada por Katherine Moss a Mr. Brown de Londres. La decoración de la tarjeta cuenta con imágenes de Cupido.
En la década de 1830, se enviaron decenas de miles de tarjetas de San Valentín en Gran Bretaña. Sin embargo, el verdadero punto de inflexión llegó en 1840 con la introducción del correo de penique.
Antes del correo de penique, el destinatario tenía que pagar por cualquier carta que recibía. Sin embargo, con la reforma postal de Rowland Hill, cualquiera podía enviar una carta a cualquier parte por solo un penique y el destinatario no tendría que pagar nada.
Esto democratizó en gran medida la comunicación y alentó la alfabetización. La introducción de sellos y buzones de correo hizo que la escritura de cartas fuera anónima y la posibilidad de tarjetas de San Valentín anónimas, que el destinatario no tendría que pagar, se convirtió en una realidad.
El correo de penique en 1840 fue la causa de una gran explosión en las cartas de amor y tarjetas de San Valentín en la década de 1850. En ese momento, la revista Blackwoods afirmó que el sistema de oficinas postales ofrecía la oportunidad de correspondencia clandestina que daría motivo a los padres respetables de Europa para estremecerse.
La oficina de correos se consideraba un conducto para el romance clandestino, con el buzón de correo siendo llamado como el “tesoro de 1000 secretos” y la “fortaleza de 1000 almas” por GK Chesterton.
3.3 Producción Masiva de Tarjetas de San Valentín
En la era victoriana tardía, la gente comenzó a comprar tarjetas de San Valentín impresas como una manera conveniente de expresar su afecto. Uno de los mayores actores en el mercado fue un hombre llamado Jonathan King de Londres. El Museo de Londres tiene una colección de 1700 de sus tarjetas, que a menudo son elaboradas y elegantes.
Un ejemplo es una tarjeta hecha de cabello humano que viene con un mensaje que dice: “para la nueva mujer con los más cordiales saludos de San Valentín y la mejor esperanza de que reciba otro bigote con el hombre adjunto”.
Esto es una referencia a la manera en que Caroline Lamb expresó su devoción por Byron, pero esta tarjeta lo lleva un paso más allá al diseñar el cabello en un bigote.
3.4 EE. UU. Comienza la Producción en Masa
En el siglo XIX, Gran Bretaña era líder en la producción de tarjetas de San Valentín y los editores estadounidenses importarían estas tarjetas de Gran Bretaña y las listarían en sus catálogos. Las categorías de estas tarjetas iban desde el amor sentimental hasta el ingenioso y divertido.
Sin embargo, una mujer llamada Esther Howland de Worcester, Massachusetts vio una oportunidad y decidió establecer su propio negocio en Estados Unidos. Copió versos de tarjetas de San Valentín inglesas e importó materiales de Alemania para crear su propia línea de tarjetas de San Valentín. Su negocio tuvo un gran éxito durante 50 años hasta que finalmente fue superado por la compañía Hallmark en Kansas City en 1910.
El auge del negocio de Howland y la declinación de la industria británica ante la competencia estadounidense y alemana simboliza la declinación de la industria británica.
Las tarjetas de San Valentín durante el siglo XIX eran mucho más elaboradas y elegantes en comparación con sus contrapartes del siglo XX. El pico de la producción de tarjetas de San Valentín fue en el siglo XIX, especialmente en Gran Bretaña y Estados Unidos.
A pesar de la asunción popular de que el Día de San Valentín es una tradición comercializada estadounidense similar a Halloween, en realidad era una fiesta mucho más grande entre 1814 y 1880. Durante este tiempo, las tarjetas de San Valentín fabricadas en Gran Bretaña fueron ampliamente copiadas por editores estadounidenses.
4. Otros Datos Interesantes
4.1 Las Reliquias de San Valentín
El cráneo de uno de los San Valentín está en Roma, pero el resto de las reliquias están en Dublín, en la iglesia de Nuestra Señora del Carmen en Whitefriars Street.
Esto se debe a la influencia de un famoso predicador carmelita irlandés llamado John Sprat, que dio un sermón bien recibido en Roma. El Papa se impresionó y envió las reliquias de San Valentín a la iglesia carmelita en Dublín como un gesto de agradecimiento.
Las reliquias llegaron a Dublín el 10 de diciembre de 1836, junto con una nota que indicaba que habían sido tomadas del cementerio de San Hipólito.
Visitar la iglesia ahora es una experiencia conmovedora, con una estatua de San Valentín, que tiene mejillas rosadas y labios rosados, mirando el área.
También hay un libro donde la gente puede escribir si están insatisfechos en el amor o buscando amor y se sienten solos. Este libro tiene una sensación espiritual y actúa como una especie de libro de corazones solitarios, lo que lo convierte en una experiencia conmovedora y emocionante.
4.2 El Masacrede San Valentín
El masacrede San Valentín fue un violento suceso que tuvo lugar el jueves 14 de febrero de 1929 en Lincoln Park, Chicago.
El tiroteo resultó en la muerte de siete hombres, que eran miembros o asociados del grupo Northside, una organización criminal irlandesa y polaca, y del Chicago Outfit, un grupo dirigido por Al Capone, compuesto principalmente por inmigrantes italianos.
Los dos grupos habían estado involucrados en un conflicto por la distribución de alcohol durante el período de la prohibición y habían tratado de llegar a un acuerdo de paz, pero al final fracasaron.
El día de la masacre, algunos hombres de Capone se disfrazaron de oficiales de policía y entraron en un garaje donde se encontraban los miembros del grupo Northside. Los hombres fueron colocados contra una pared y asesinados a tiros con una ametralladora.
Cinco de las víctimas eran miembros del grupo Northside, mientras que las otras dos eran transeúntes que simplemente quedaron atrapados en el fuego cruzado. Uno de los miembros del grupo Northside, Frank Muizenberg, fue el único superviviente, pero murió poco después.
La masacre causó un gran escándalo y aumentó la determinación del gobierno federal para derribar a Capone y al corrupto alcalde de Chicago, William W. Thompson, que estaba en ligazón con la banda de Capone.
En 1932, Capone finalmente fue acusado de evasión fiscal y derribado, lo que llevó a la caída del alcalde Thompson también. La estrecha relación entre las bandas y la policía de Chicago también contribuyó al escándalo, ya que la línea divisoria entre los dos era virtualmente imperceptible debido a la intensa corrupción en la ciudad.
Aunque la masacre de San Valentín fue un trágico evento, sigue siendo una parte importante de la historia estadounidense y todavía se recuerda como un símbolo de la violencia y la corrupción que caracterizó la era de la prohibición.
4.3 Otros Eventos en el Día de San Valentín
El 14 de febrero de 1779, durante su tercer viaje, el Capitán Cook fue asesinado en un enfrentamiento con los nativos hawaianos en la Bahía de Kealakekua, Hawái.
El Papa Gregorio VII excomulgó al rey Enrique IV el 15 de febrero de 1076, como parte de una lucha por el poder entre el papado y el Sacro Imperio Romano.
La fatwa contra Salman Rushdie, emitida por el Ayatolá Jomeini, se emitió el 14 de febrero de 1989. Fue un edicto religioso que llamaba a la muerte de Salman Rushdie, un autor británico indio, por su libro “Los versículos satánicos”. Rushdie fue atacado en agosto de 2022, donde perdió el uso de un ojo y una mano.
5. Resumen
Lo que se conoce sobre el San Valentín original es limitado al hecho de que existió y fue martirizado. Aunque hay varios candidatos potenciales en la martirología romana, la identidad del verdadero San Valentín es desconocida. Sin embargo, no hay evidencia sólida que relacione al San Valentín original con el amor, como se entiende hoy en día.
La asociación entre San Valentín y el amor puede rastrearse hasta Inglaterra en el siglo XIV, y a lo largo de los siguientes dos siglos, evolucionó para representar muchos de los valores que hoy en día consideramos importantes.
La tradición de enviar tarjetas de San Valentín comenzó a finales del siglo XVIII con el surgimiento de los servicios postales y creció con la industrialización y la producción en masa de tarjetas a finales del siglo XIX.
Esperamos que esta visión general de la historia del Día de San Valentín haya sido informativa y agradecemos al podcast “The Rest is History”, presentado por Dominic Sandbrook y Tom Holland, por su conocimiento perspicaz y su humor británico entretenido.
6. Fuentes
Este artículo se basa en la información proporcionada en el episodio del podcast “Día de San Valentín” por el podcast “The Rest is History”, presentado por los renombrados historiadores ingleses Tom Holland y Dominic Sandbrook. Este episodio se lanzó por primera vez el 14 de febrero de 2022.
El podcast está en inglés y se puede descargar siguiendo este enlaceo escuhueo escucha aquí mismo (en ingles)
